"Yabancılar Danışma Kurulu, belediye işleriyle ilgilenen konularda görüş bildirebilir." Kuzey Ren-Vestfalya ve benzeri diğer belediye nizamnamelerinde bu şekilde yazılmıştır. Bu ifade, Yabancılar Danışma Kurulu'nun belediyelerde pek bir şey söyleyecek konumda olmadığını açıkça göstermektedir. Genellikle bir danışma organıdır ve yabancıların ilgilendiği konularda sıkça dinlenir.
Yabancılar Danışma Kurulu, AB dışı yabancıların da siyasi olarak yer alabileceği nadir kurullardan biridir - ancak genellikle etkisizdir. Joachim Detjen (in: Demokratie in der Gemeinde, Niedersächsische LPB, Hannover 2000) tarafından "hedef kitlesiye yönelik katılım" olarak adlandırılan bu kurum, "katılım açısından dezavantajlı olarak kabul edilen belirli nüfus kesimlerine tazmin sağlamayı" amaçlamaktadır. Ancak kurulun yetkisi danışma işlevinden öteye gitmez. Nordrhein-Vestfalen gibi eyaletlerde, sadece danışma yapan Yabancılar Danışma Kurulu yerine kısıtlı karar yetkileri olan Entegrasyon Kurulu kurulabilmesine rağmen, bu kısıtlı karar yetkisi de geri çekilmeyi planlanmaktadır.
Bunun için üzülmeli mi? Üzülmeyebilir, üzülmeyecek de değil. Çünkü Yabancılar Danışma Kurulları, göçmenler arasında kabul görmemesiyle ilgili ciddi bir sorunu vardı. 1990'larda, Türk kökenli göçmen örgütleri, yaklaşan Yabancılar Danışma Kurulu seçimleri için heyecanlı hazırlıklara girişmiş, listeler oluşturmuş, diğer listelerle koalisyonlar kurmuş ve nihayet seçim sandığına gitme çağrısı yapmıştı. O dönemde vatandaşlık alanların sayısı da çok azdı, bu da sandığa gitmenin bir ilki, özel bir şey olmasını sağlıyordu. Yirmi yıldan fazla bir süredir demokratik bir ülkede yaşıyorlardı, ancak ya eski yurttaki demokratik faaliyetlerde yer almıyorlardı, ya da yeni yurtta seçimlere katılamıyorlardı.
Ancak Yabancılar Danışma Kurullarının parlaklığı çok hızlı bir şekilde sönükçül düştü. Bir yandan, bu kurulların yabancı seçmenlerin taleplerini gerçekten belediye karar alma sürecine dahil etme yeteneği yoktu. Diğer yandan, seçilenlerin çoğu, göçmen topluluğunda destek bulamıyordu. Ya tek başına savaşan kişilerdi, ya da "parti askerleri"ydi, partilerin "boş" belediye meclisi yerlerini doldurmak için Yabancılar Danışma Kurulu'na gönderilmişlerdi.
Bu nedenle, birçok belediyede katılım oranı tek basamaklı sayılara düştü, sık sık geçerli bir seçim için gerekli katılım sağlanamadı.
Yabancılar Danışma Kurulları, göçmenlerin katılımı için bir organ olarak sadece bu nedenle değil, aynı zamanda kuruldukları dönemde göçmen tarafında uygun temsilcilerin olmamasından kaynaklıdır. O dönemde genellikle tek tek protagonistler, hem Almancayı konuşabiliyor, hem de burada bir gelecek hayal edebilenlerdi. Bu iki koşul da değişti. Hem göçmenlerin dil yetenekleri eksik değildir, hem de göçmenlerin sivil toplum girişimleri var, Almanya'da geleceklerini görüyorlar ve özellikle belediye düzeyinde diğer sivil toplum aktörleri gibi danışma ve aydınlatma görevlerini üstlenebilir ve üstlenmek istiyorlar.
Bu nedenle, göçmenlerin belediye düzeyinde siyasi katılım yeri artık Yabancılar Danışma Kurulu değil, kurulu partiler ve belediye meclisidir. Kesinlikle, bazı partiler için, yerel kökleri olan göçmen kökenli adaylara açılma durumu, önemli bir entegrasyon görevi olacaktır. Ancak bunu yapmadan, yaklaşık 40 yıldır demokrasimize aktif ve etkili olarak katılmayan önemli sayıda insanın katılımını sağlamak mümkün değildir.